Etappe 29: Certaldo- Siena
61 km gefietst, totaal 1926 km

Siena is beroemd vanwege het paardenrace-festival, Il Palio (het vaandel), waarbij paarden uit 17 verschillende wijken van Siena op het beroemde schelpvormige plein, piazza del campo racen om de snelste tijd. Het festival trekt elk jaar veel toeristen; voor de beste plaatsen betaal je honderden euro's. Dit is een uniek spectakel, dat je eigenlijk niet mag missen, maar ja, het wordt slechts tweemaal per jaar gehouden, op 2 juli en op 16 augustus. 16 augustus? Dat was gisteren! Shit, net een dagje te laat. Nou ja, het is maar de vraag of we in de drukte überhaupt een glimp hadden kunnen opvangen van het spektakel. 

We gaan dus vandaag op weg naar Siena. In tegenstelling tot Florence ligt dit wel op de route, en wordt het door velen beschouwd als de mooiste stad van Toscane, dus dat wordt ons einddoel voor vandaag, ook al missen we dus net het beroemde Palio-evenement.

Na onze positieve ervaring van warm showers in Zwitserland proberen we voor Siena ook iets te regelen. Het enige ‘doccia calda’-adresje dat we hier vinden wordt echter gerund door een ‘naturist gay-couple’, die het op prijs stelt dat de gasten, liefst mannelijk, zich confirmeren aan het naturisme. We zijn hier best open-minded in maar dit gaat ons net iets te ver. Maar wacht eens, er is ook een camping! Die zijn in Italië dun gezaaid en vaak niet echt aantrekkelijk, maar deze lijkt wel oké. We hoeven niet te reserveren, voor een tentje is altijd plek. Dat klinkt vertrouwd. 

De geplande rit voor vandaag is 60 km, met weer enkele stevige klimmetjes. De eerste voert naar het vestingstadje San Gimignalo, waar ooit 77 torens op de stadwallen stonden. Nu nog maar 14, maar dat is ook nog veel. Prachtig stadje, helaas daardoor ook erg druk met toeristen, zelfs op dit vroege uur (het is net 9 uur als we er arriveren). Behalve met toeristen is het ook druk met bestelbusjes van toeleveranciers voor de horeca, zodat het lastig is om toerist- en busjesloze foto's te maken, maar goed, die andere toeristen zullen vast vinden dat wij in de weg staan. Als ik mijn fiets ergens neerzet om een foto te maken, komt er meteen een man op me af en gebaart boos dat ik hem moet wegzetten, want hij wil er met zijn auto langs. 

Na dit mooie stadje volgt er een afdaling van ruim 10%, waarbij we genieten van het prachtige Toscaanse landschap. Het is een beetje bewolkt, waardoor de temperatuur te harden is. Dat wordt nog belangrijker als we even later weer moeten stijgen. Gelukkig horen we gerommel in de verte en gaat het zelfs even regenen. Heerlijk verkoelend.

De bui duurt echter niet lang en daarna wordt het weer warm terwijl de weg op- en neer blijft gaan. Het lijken de Ardennen wel. Erg vermoeiend.

De camping van Siena ligt een stukje boven en ten noorden van de stad, en dàarvoor moeten we dus ook een stuk klimmen. We hebben geen puf meer om Siena te verkennen, dus we blijven bij ons tentje relaxen, ook al horen we dat de Palio vanwege de regen is uitgesteld van gisteren naar vandaag. We zouden er theoretisch dus nog naartoe kunnen gaan, maar het is klaar voor vandaag.

« Vorige     Volgende »